Por Carla D. Martin e Jose López Ganem, do Fine Cacao and Chocolate Institute
Aline Etlicher mostra as instalações de Harvard Carla Martin e Catholic Relief Services (CRS) em Bronwen Moore Pisa Cafe et Cacao em Cap-Haitien, Haiti (julho de 2018). Foto cedida pelo Fine Cacao and Chocolate Institute
Nós, do Fine Cacao and Chocolate Institute (FCCI), somos uma organização sem fins lucrativos com sede em Massachusetts, dedicada à pesquisa e educação na indústria de cacau fino e chocolate. Normalmente, passamos nosso tempo investigando as indústrias de cacau e chocolate. Covid-19 mudou nossos planos. Paramos temporariamente a programação de pesquisas em andamento. A situação era urgente, sentimos.
Nossa resposta à situação foi o desenvolvimento de uma plataforma para coletar dados e ajudar as pessoas das indústrias de cacau e chocolate a tomar decisões sobre o impacto e a resposta ao Covid-19. Durante os meses de março, abril e maio, uma equipe de pesquisadores da FCCI trabalhou para realizar pesquisas instantâneas – pesquisas sobre raios informadas por análises de notícias e entrevistas com informantes – entre várias centenas de organizações de produção e comércio de cacau, pequenas empresas de chocolate e profissionais de pastelaria e chocolatier , todos os segmentos da cadeia de valor global de cacau e chocolate, para entender melhor o impacto do Covid-19 em seus negócios e meios de subsistência. Os resultados preliminares desta pesquisa estão disponíveis online aqui .
No caso da América Latina e do Caribe, as vendas de cacau caíram; a produção de chocolate diminuiu e muitos enfrentaram um risco iminente de fechar seus negócios, pois os casos do Covid-19 dispararam em vários países importantes, como Estados Unidos, Brasil e México. Enquanto os pesquisadores da FCCI continuam a coletar contas de dezenas de operações, é essencial considerar as experiências das pessoas impactadas em suas próprias palavras. Este artigo apresenta um painel de discussão escrito sobre o impacto do Covid-19 na cadeia de valor do cacau e chocolate na região da América Latina.
Abaixo, você lerá os relatos de vários atores proeminentes em cacau e chocolate na América Latina. Contribuindo para a discussão estão especialistas de cinco países diferentes: Aline Etlicher, gerente de desenvolvimento da Pisa Cafe et Cacao, uma empresa agroindustrial no Haiti; Gonzalo Gout, co-proprietário do Chef Enrique Olvera do Restaurante Ticuchi na Cidade do México, México; Adriana Reis Ferreira, pesquisadora do Centro de Inovação em Cacau do Brasil; Freddy Salazar, diretor da empresa de cacau Costa Esmeraldas, no Equador; e Carlos Ignacio Velasco, CEO do Cacao da Colômbia e Cacao Hunters. Aqui eles descrevem seus esforços para apoiar seus negócios e comunidades durante a pandemia e prestam testemunho das experiências de pesquisadores e empresários latino-americanos na resposta Covid-19.
Freddy Salazar tira uma foto de sua propriedade particular em Esmeraldas, Equador (maio de 2019). Foto cedida pelo Fine Cacao and Chocolate Institute
Quais são os três maiores impactos que o Covid-19 teve em sua operação?
| Aline Etlicher, Pisa Café e Cacau – Haiti | O Haiti parece ter sido atingido pelo Covid-19 com um atraso em comparação com seus parceiros comerciais de cacau, que são os Estados Unidos e a Europa; também, até agora, também não foi atingido com tanta força. Essa situação que afeta os mercados globalmente, com uma drástica desaceleração nas compras no varejo e uma queda na demanda e nos preços, está afetando seriamente as operações de cacau da PISA. A incerteza das vendas de exportação provocada pela pandemia levou à decisão de suspender as compras de cacau no auge da colheita. De fato, as vendas e a produção de chocolate para os serviços PISA do segmento de cacau fino parecem ter desacelerado e os clientes já tinham grãos suficientes em estoque antes da crise do Covid-19. |
| Freddy Salazar, Costa Esmeraldas— Equador | O maior impacto que sentimos foi a perda de vendas. Entendemos que isso é atribuído a muitos de nossos compradores que dependem muito da receita proveniente do tráfego de pedestres no varejo. Ao mesmo tempo, ouvimos comentários sobre o aumento das vendas online. Não temos certeza se o aumento será substancial o suficiente para sustentar as compras, como vimos no passado. Acreditamos que fomos impactados em menor grau pela interrupção nos suprimentos, dados os desafios logísticos e as restrições de viagens. |
| Carlos Ignacio Velasco, Caçadores de Cacau – Colômbia | A pandemia levou a um nível mínimo ao negócio de food service em abril, um canal essencial para vendermos nossa linha profissional de chocolates, embora estejamos começando a ver alguns sinais de recuperação. A maioria dos fabricantes de chocolates artesanais do mundo está lutando com a mesma situação, não somos a exceção, por isso não é de surpreender que nossas vendas de cacau especial em abril fossem quase inexistentes. É encorajador, porém, que estamos começando a ver sinais de recuperação no Canadá e na Europa. |
| Adriana Reis-Ferreira, Centro de Inovação do Cacau (CIC) – Brasil | O principal impacto do COVID foi a redução nas vendas de nossos serviços de análise da qualidade do cacau; a redução da equipe de trabalho interna; e a redução do mercado de compradores de cacau. |
| Gonzalo Gout, Ticuchi Polanco – México | Nas duas primeiras semanas do bloqueio, a incerteza do futuro foi a mais forte ou, pelo menos, a mais irremediavelmente perturbadora. Lembro-me de ter recebido ligações difíceis e desesperadas com muitos de nossos fornecedores. Durante uma delas, com Lucio – um empreendedor social que estabeleceu uma cooperativa de produção com agricultores maravilhosos que se preocupam profundamente com suas frutas e legumes – lembro-me da frustração em sua voz enquanto anunciava a quantidade de produtos que iria mal. nos campos porque a demanda dos restaurantes simplesmente secou. Ouvi inúmeras histórias como essa. Bonfilio, um produtor de laticínios, temia que seu leite ficasse ruim e tivesse que aumentar drasticamente sua produção de queijo para evitar tal destino. Devo confessar que fiquei muito pessimista em relação ao futuro desses projetos que vim acalentar, individualmente e pelo que eles representavam como um coletivo. Eu não estava esperando, no entanto, a mudança abrupta que veio logo depois. |
Envolvimento comunitário na quebra de cacau de qualidade, em uma fazenda no Pará, Brasil. . Foto cedida por Adriana Reis-Ferreira
Onde você encontra mais apoio?
| Freddy Salazar, Costa Esmeraldas— Equador | Como empresa, contamos com nossos clientes. Compradores maiores continuam comprometidos com a compra dos valores oferecidos no início do ano. No entanto, alguns aconselharam que poderia haver problemas com pagamentos para gerenciar o fluxo de caixa; outros perguntaram sobre a possibilidade de cancelamento de pedidos. Existe uma ameaça real de que os cancelamentos possam ocorrer em algum momento e seremos afetados a um ponto em que seremos forçados a tomar medidas fortes.
Como uma empresa iniciante em dificuldades, confiamos exclusivamente em nossa capacidade de comunicar nossa história à imprensa para vendas. Entramos em contato com algumas instituições governamentais em relação ao início de iniciativas para incentivar o consumo ao longo da cadeia, mas é claro que isso beneficiará principalmente os produtos de chocolate. O governo equatoriano está enfrentando um dos maiores desafios econômicos das últimas décadas. |
| Carlos Ignacio Velasco, Caçadores de Cacau – Colômbia | Durante a crise, tomamos uma decisão antecipada de que minimizaríamos o impacto sobre nossos parceiros nas regiões produtoras de cacau, honrando nossos contratos de compra e fornecendo kits de segurança que permitiriam que eles executassem suas operações de maneira segura. No entanto, o transporte no campo tornou-se difícil e caro, limitando a quantidade de cacau que conseguimos comprar em regiões como Tumaco.
Nosso parceiro nos Estados Unidos, Uncommon Cacao, tem um apoio incomparável, mantendo seus compromissos de compra e nos ajudando a arrecadar dinheiro para apoiar as associações com as quais trabalhamos. Estamos usando a tecnologia para manter contato próximo com nossos compradores especializados de cacau e para estabelecer um relacionamento mais próximo com nossos compradores de chocolate. Nossas vendas online de chocolate dobraram a cada mês desde março; ainda é uma quantia pequena, mas nos dá uma idéia de como as empresas de varejo podem ter mudado para sempre. O governo colombiano está fazendo o possível para proteger nossa saúde e apoiar nossa economia; estamos fazendo nossa parte continuando comprando cacau e fazendo chocolate, garantindo que nenhum trabalho seja perdido. |
| Adriana Reis-Ferreira, Centro de Inovação do Cacau (CIC) – Brasil | O maior apoio vem de associações, tanto da indústria brasileira de chocolate, que continuam comprando cacau, quanto de produtores. Que mesmo com inseguranças neste momento delicado, por meio de seus sindicatos, eles estão sendo incentivados a continuar a produção e o processamento do cacau. Criar novas maneiras de comunicar e compartilhar conhecimento, tanto em tópicos técnicos quanto em pandemia e os cuidados necessários no campo para produzir cacau. |
| Gonzalo Gout, Ticuchi Polanco – México | Os restaurantes utilizavam suas comunidades e bases de clientes bem estabelecidas para espalhar a notícia sobre esses produtos saudáveis que antes eram usados em suas cozinhas profissionais e agora podiam ser usados na casa de qualquer pessoa. O público da CSA de Lucio dobrou de tamanho, Bonfilio não conseguiu acompanhar o pedido de entrega em domicílio. Da couve-flor ao mel, da baunilha ao mezcal, os restaurantes espalharam a notícia e até se tornaram pontos de venda para esses produtos. De repente, o que costumava estar disponível apenas quando participávamos de todo o restaurante, estava agora ao alcance de todos os cozinheiros domésticos |
Os produtores de cacau da Colômbia abrem uma vagem de cacau com uma faca (fevereiro de 2019). Foto cedida por Caçadores de Cacau
O que você quer que os leitores saibam sobre a visão de sua operação?
| Aline Etlicher, Pisa Café e Cacau – Haiti | O cacau haitiano é cultivado em “jardins crioulos”: pequenos lotes diversificados onde os pequenos agricultores também produzem alimentos para si e para o mercado local. A produção sombreada de cacau protege as bacias hidrográficas do desmatamento e erosão no Haiti. O PISA é a primeira empresa privada a fermentar centralmente grãos de cacau frescos no norte do Haiti. A partir de 2014, o PISA firmou uma parceria com a APROCANO, uma organização de pequenos agricultores da região, e iniciou um sistema de compra de portas para atingir diretamente os produtores mais próximos de suas parcelas, economizando tempo e reduzindo o risco que eles assumiam ao vender para intermediários . A APROCANO conta com aproximadamente 1.500 produtores espalhados por 7 comunas. O tamanho médio de seus “jardins crioulos” é de 0,75 ha de um ecossistema diversificado de cacau sombreado, misturado com culturas alimentares como inhame, banana-da-terra e árvores frutíferas. Por meio de um tratamento pós-colheita rigorosamente controlado e padronizado, o PISA produz um cacau de alta qualidade com certificação orgânica. Esse processo e o foco na qualidade permitem que o PISA pague preços mais altos aos agricultores, o que, por sua vez, ajudou a aumentar os preços do mercado local para todo o cacau no Norte. |
| Freddy Salazar, Costa Esmeraldas— Equador | Estamos buscando produzir o melhor cacau do mundo; estamos buscando a excelência. Somos jovens profissionais motivados que querem ver tecnologia, mão de obra e investimento voltando para as áreas rurais do Equador. Comecei o projeto quando tinha 25 e quatro anos, continuo tão comprometido quanto no primeiro dia. Acreditamos que podemos ser sustentáveis alcançando a lucratividade – mas, o mais importante, fornecendo treinamento, emprego e oportunidades de desenvolvimento às nossas comunidades. Nesse curto espaço de tempo, marcamos todas essas caixas e esperamos fazer isso o maior tempo possível. |
| Adriana Reis-Ferreira, Centro de Inovação do Cacau (CIC) – Brasil | Criar novas maneiras de comunicar e compartilhar conhecimento, tanto em tópicos técnicos quanto em pandemia e os cuidados necessários no campo para produzir cacau. O Brasil é uma origem tradicional do cacau e possui uma grande diversidade genética em seu território devido ao extenso trabalho de aprimoramento genético após a crise da vassoura-de-bruxa. Suas áreas de cultivo estão dentro de importantes biomas de preservação ambiental, como a Amazônia e a Mata Atlântica, o que cria um grande desafio para manter esses sistemas sustentáveis. O cacau é uma cultura importante para o país e tudo o que é produzido é consumido internamente, em um mercado que ainda está em ascensão. |
Como as empresas de cacau e chocolate em todo o mundo tentam enfrentar a crise do Covid-19, é necessário abordar a distinção entre aquelas empresas onde o trabalho foi temporariamente interrompido, com redes e suporte de segurança social, e aquelas nas quais as desigualdades sistêmicas as tornaram vulneráveis para começar, agora se vêem diante de desafios existenciais ampliados. Para muitos produtores de cacau, a Covid confirmou o que eles já sabiam – que suas vidas estão à beira da precariedade e insegurança. O que os produtores de cacau nos relatam como agora reduzidos ou inacessíveis – vendas, receita, reservas de fluxo de caixa, crédito, assistência médica de emergência, licença médica paga, treinamento para mulheres, assistência infantil – já estavam em falta. A pandemia de Covid-19 simplesmente expôs as fraquezas já profundas da cadeia de suprimentos.
Barra de chocolate Tetetlán 65% com milho vermelho nixtamalizado de Molino Pujol fabricado pelo ateliê de chocolate TA.CHO C na Cidade do México (março de 2020). Foto cedida por TA.CHO Taller de Chocolate
As cinco contas apresentadas acima, com exemplos de tentativas valiosas das empresas para sobreviver à perturbação em andamento e esforços para proteger as vidas humanas que tornam possível o cacau e o chocolate, apontam para dois grandes desafios. Primeiro, a distribuição profundamente desigual da riqueza e do poder que acompanha a produção de mercadorias significa necessariamente que o povo principalmente preto e pardo que produz cacau experimenta os impactos negativos do Covid-19 desproporcionalmente quando comparado com o povo branco que consome chocolate.
Segundo, que a noção de que, se os consumidores no Norte Global escolherem apenas o chocolate certo para comprar, eles poderiam melhorar significativamente a vida dos que estão no Sul Global é matematicamente simples demais para abordar o forte cálculo da vida, da morte e da economia durante uma pandemia global ou a qualquer momento. O que precisamos é de alternativas práticas e convincentes ao status quo que permitam a transformação da cadeia de suprimentos, os tipos de soluções imaginadas pelas empresas representadas aqui. Temos orgulho em considerar esses membros do painel nossos colegas e amigos; suas esperanças também são nossas.
Carla D. Martin, Ph.D. é professor do Departamento de Estudos Afro-Americanos e Afro-Americanos de Harvard e fundador e diretor executivo do Fine Cacao and Chocolate Institute
José López Ganem é pesquisador do Fine Cacao and Chocolate Institite em Cambridge, Massachusetts, e assistente de pesquisa de Carla D. Martin na Harvard University.
Aline Etlicher é gerente de desenvolvimento do Pisa Cacao et Café no Haiti
Freddy Salazar é o co-fundador e proprietário da empresa de cacau Costa Esmeraldas no Equador
Adriana Reis Ferreira, Ph.D. é pesquisadora do Centro de Inovação do Cacau no Brasil.
Carlos Ignacio Velasco é CEO do Cacao de Colombia / Cacao Hunters na Colômbia.
Gonzalo Gout é co-fundador e proprietário da Ticuchi Polanco no México.
